Papst ermutigt die Franziskanische Gemeinschaft zu neuem apostolischen Schwung

ROM, 10. November 2005.- Am Mittwoch bestärkte Papst Benedikt XVI. die Mitglieder des Dritten Ordens des heiligen Franz von Assisi darin, das Evangelium in der ganzen Welt zu verkünden.

Vor rund 25.000 Gläubigen, die zur Generalaudienz auf den Petersplatz gekommen waren, begrüßte der Heilige Vater im Anschluss an seine Betrachtung von Psalm 136 jene Mitglieder der „Franziskanischen Gemeinschaft“ , die vom 5. bis zum 12. November ihr Generalkapitel in Assisi abhalten. Neben Generalministerin Encarnación del Pozo nehmen daran 57 Kapitulare als Stellvertreter von 46 Ländern sowie 30 Beobachter und Berichterstatter teil.

Benedikt XVI. wünschte ihnen, dass das Generalkapitel für alle zum Anlass werde, "das Evangelium gemäß dem Beispiel des heiligen Franz von Assisi mit neuem apostolischen Eifer überall zu verkünden".
Der "Franziskanischen Gemeinschaft" (FG), offiziell "Ordo Franciscanum Saecularis" (OFS) gehören Menschen an, die in ihren jeweiligen familiären und beruflichen Umständen die franziskanischen Ideale leben wollen. Regel und Leben der Brüder und Schwestern der Franziskanischen Gemeinschaft besteht vor allem darin, nach dem Vorbild des heiligen Franz von Assisi, der Christus zur geistlichen Mitte seines Lebens gemacht hat, auf das Evangelium zu schauen und sich an ihm auszurichten. "Denn Christus, der das Geschenk der Liebe des Vaters ist, ist auch der Weg zu ihm. Er ist die Wahrheit, in die uns der Heilige Geist einführt. Er ist das Leben, und er ist gekommen, uns in seiner Fülle daran teilnehmen zu lassen. Die Brüder und Schwestern der Franziskanischen Gemeinschaft lesen immer wieder im Evangelium und versuchen, auf den Anspruch der Frohen Botschaft in und mit ihrem Leben Antwort zu geben" (vgl. REGEL der Franziskanischen Gemeinschaft, 2, 4).
Heute gehören dem Dritten Orden der Franziskaner rund 435.000 Mitglieder in 99 Ländern an. Besonders in Osteuropa, Asien und Afrika hat es in den vergangenen Jahren einen Zuwachs von Berufungen gegeben.